MIL-L-7808系列航空润滑油的研发计划可追溯至上世纪50年代初。随着轴流式喷气发动机的出现，高的压缩比对矿物型航油的性能提升提出了更高的挑战。
普惠公司（美国军用引擎主要研发、生产厂商）和美国空军实验室的专家经过广泛研究发现，100℃下为3mm²/s的双酯油非常适合轴流式发动机的使用，且具备很好的低温性能。于是在1951年，美国空军基于双酯油的性能提出可新的航滑规范：MIL-L-7808。满足该规范的产品基础油由葵二酸与2-乙基辛醇反应得到的双酯组成。
3mm²/s油的高温使用上限为175℃，此标准不符合美国空军于1980年代提出的涡轮发动机性能提升计划。因此空军计划将粘度指标再提升一些，以获取更好的高温性能。原计划于1989年公布新的规范，但是知道1994年8月MIL-PRF-7808K才正式颁布。这一版规定了3mm²/s和4mm²/s两种，其中4里斯油被用于新一代战斗机计划（ATF，催生了F-22战斗机）的准用油。
实际上，MIL-PRF-7808标准一直都是美国空军的项目，与美国海军的MIL-PRF-23699不属于同一系列，虽然技术指标上的追求相近，这体现了美国海空军的标准差异化。同时4里斯油更注重高、低温性能的兼顾（-51~220℃），这一点上比MIL-PRF-26399 HTS类油的适用性更强，已经接近于本世纪刚入役的新一代高性能航空润滑油。后来改标准被统一更名为MIL-PRF-7808。
目前满足MIL-PRF-7808 Grade 3的油有壳牌3号/308、bp/eastman 2389、美孚319等；符合其Grade 4标准的型号有美孚284、尼科TN400等。总体而言，Grade 3级别的油与国内的8号航空润滑油、俄罗斯的MK-8系列性能类似。
