合成型航空润滑油分为合成烃和合成酯两个大类，一般而言，拥有比矿物润滑油更好的性能。但是这并不妨碍矿物油依然有着独到的作用，还不能完全被替代。
合成类油的高温性能更好
常见的矿物油一般可保证130℃以下的热稳定性，在这个范围内都可以保持油液不被氧化；合成烃是油是在矿物油的基础上的改进型，其高温热稳定性能提升至160℃；合成酯类油则将这一指标提升至了200 ~ 230℃，因而其可以用于更高温度的涡轮风扇发动机。因此从高温性能上做比较的话，差距是明显的。
合成类油的基础粘度不足
但是合成类航空润滑油的基础粘度较小，一般都是3~5cSt左右。这就使其无法应用到活塞工作行程较大的活塞式航空发动机，在这种情况下，低粘度无法行程足够厚度和稳定的油膜。除了活塞飞机之外，像直升飞机的变速箱、传动系统等压力较大的工作环境下，一般也会选用粘度更大的矿物油。
直升机、涡桨飞机和活塞飞机的大量应用，使得矿物型航空润滑油依然有很大的市场。包括国内的20号航空润滑油，壳牌W80/100/120等系列的热卖，也反应了这一点。
